L'automne au Québec est synonyme de paysages flamboyants, de journées fraîches et, pour de nombreuses familles, d'une activité des plus agréables : l'autocueillette des courges et des citrouilles. Rien de tel que de parcourir les champs orangés pour remplir sa brouette de ces joyaux de la saison, promettant des repas réconfortants et des décorations festives. Si l'autocueillette des pommes est un classique indémodable, celle des cucurbitacées offre une expérience tout aussi enrichissante, permettant de se connecter à la terre et de savourer les produits d'ici.
Le Québec regorge d'endroits merveilleux où cette tradition prend tout son sens. Des Laurentides à la Montérégie, en passant par le Centre-du-Québec, Chaudière-Appalaches, l'Outaouais et Lanaudière, chaque région propose des fermes accueillantes où l'on peut découvrir la diversité des courges et des citrouilles, et bien plus encore.
L'une des destinations phares pour les amateurs de courges est sans conteste le Centre d'interprétation de la courge à Saint-Joseph-du-Lac, dans les Laurentides. Ce lieu, bien connu pour ses pommes, ajoute une touche de variété à la sortie au verger en ouvrant ses champs de cucurbitacées aux visiteurs. Au-delà de la cueillette, le centre propose une expérience culinaire au bistro, mettant en vedette les courges et citrouilles dans des plats savoureux. Les propriétaires, également vignerons, offrent la possibilité de découvrir les vins des Vents d'Ange, ajoutant une dimension œnologique à la visite.
Dans la Montérégie, la Ferme Quinn à l'Île Perrot s'affirme comme un rendez-vous familial incontournable. Tout au long de la belle saison, elle propose l'autocueillette de divers fruits et légumes, mais c'est à l'automne que les courges et citrouilles occupent le devant de la scène. Les visiteurs peuvent y apprendre l'art de cultiver ces délicieux légumes, s'amuser dans une grande aire de jeux et visiter une mini-ferme. Une réservation en ligne est cependant requise pour profiter de cette expérience. La Ferme Reid, également en Montérégie, spécialisée dans le maïs sucré et la fraise, ouvre ses portes les fins de semaine pour la cueillette de courges et citrouilles jusqu'à la fin octobre. Les familles y sont les bienvenues avec une ménagerie de petits animaux et un labyrinthe pour se perdre… juste un peu.
Le Centre-du-Québec abrite La Citrouille enchantée, un site qui promet une expérience magique pour les familles. Outre la récolte de courges et citrouilles, les visiteurs peuvent profiter d'une aire de pique-nique, d'un module de jeux et d'un labyrinthe dont le thème change annuellement, assurant un plaisir renouvelé.
En Chaudière-Appalaches, la Ferme Genest à Saint-Nicolas se distingue par l'immensité de ses champs de citrouilles, comparés à une véritable "marée orange" sur leur site web. Située près des ponts de Québec, cette ferme propose des animations thématiques autour de la citrouille tout au long du mois d'octobre. La Ferme Cormier, transmise de génération en génération depuis 1790 à L'Assomption dans Lanaudière, ouvre ses champs de courges et citrouilles à l'autocueillette en automne. Le kiosque de la ferme offre également des légumes frais et des produits cuisinés maison.
Dans l'Outaouais, à quelques minutes de Gatineau, le Potager Eardley accueille les familles pour la saison d'autocueillette de courges et citrouilles. Des balades en voiturette sur la ferme, un café-terrasse proposant des gelatos maison, une mini-ferme et un module de jeux complètent l'offre.
Enfin, en Montérégie, La Fille du Roy propose, à l'automne, des champs regorgeant de courges et citrouilles à cueillir. Selon la période de visite, il est parfois encore possible de cueillir des cerises de terre et des artichauts, une autocueillette des plus originales. La boutique de la ferme permet de faire provision de petits pots maison, tandis que les enfants peuvent s'amuser dans l'aire de jeux et le labyrinthe de maïs.
Pour profiter pleinement de l'autocueillette de courges et citrouilles, un équipement adéquat est essentiel. Il est recommandé de bien couvrir le bas du corps avec des pantalons longs pour protéger les mollets des tiges, des brindilles et des insectes indésirables, tels que les tiques. Le choix de chaussures est également important : privilégiez les bottines ou les bottes de pluie aux chaussures ouvertes et aux sandales, car les champs peuvent être humides.
Il est également à noter que les courges et citrouilles fraîchement cueillies peuvent sécréter un peu de suc qui risque de marquer les vêtements. Il est donc conseillé de porter des vêtements que l'on ne craint pas de salir.
Le Potager Yvanhoé offre un aperçu plus détaillé de l'autocueillette, illustrant la diversité des produits disponibles à différentes périodes de l'année. Que ce soit pour constituer une réserve de fruits ou pour partager un moment en famille, ce potager accueille les visiteurs dans ses champs bien garnis.
Pour la cueillette de fraises, plusieurs variétés sont cultivées, dont l'Annapolis, la Jewell, la Cavendish, la Cabot et la Valley-Sunset. Les visiteurs sont invités à peser leurs contenants à l'arrivée, puis sont dirigés vers un champ assigné, que ce soit à pied ou en véhicule. Des employés sont sur place pour aider et répondre aux questions, tout en veillant au respect des règlements du champ.
La cueillette de framboises, bien que le fruit soit fragile, est une expérience succulente. Les mêmes procédures s'appliquent : pesée des contenants, attribution d'un emplacement et assistance des employés. Il est important de noter que les champs de framboises ne sont accessibles qu'à pied.
Pour les bleuets, le Potager Yvanhoé insiste sur l'importance de la maturité du fruit, qui doit être entièrement bleu, sans teintes rougeâtres autour du point d'attache. Les plants de bleuets étant coûteux et fragiles, un contact préalable est conseillé, car la bleuetière n'est pas très grande et s'épuise rapidement.
L'autocueillette de citrouilles est présentée comme l'activité idéale de l'automne. Des chariots sont disponibles pour faciliter le transport des citrouilles, et le port de bottes de pluie est recommandé en raison de l'humidité des champs. Le prix est calculé au retour au kiosque. Le Potager Yvanhoé, en Chaudière-Appalaches, cultive la passion de la terre depuis 1950, se spécialisant dans les productions de citrouilles, courges, pommes et fleurs, et s'inscrit dans le secteur agrotouristique.
Une "soirée spéciale" est mentionnée pour le samedi 20 septembre 2025, offrant une expérience unique de cueillette de citrouilles et courges dans le noir, entre 18h30 et 22h30. Les participants sont invités à apporter leurs lampes de poche et frontales, et peuvent également souper au foodtruck. Les réservations se font par message privé.
Les groupes scolaires, services de garde et garderies sont les bienvenus en semaine sur réservation. Le forfait inclut la cueillette d'une petite citrouille, l'accès au labyrinthe de maïs, une promenade en voiturette, l'accès aux jeux gonflables et l'observation des vaches. Des tables de pique-nique et abris couverts sont disponibles. La durée estimée pour l'ensemble des activités est d'environ 2h30.
L'autocueillette en général est décrite comme une activité simple et amusante, permettant de savourer des fruits et légumes frais cueillis à pleine maturité. Le Potager Yvanhoé accueille les visiteurs cinq fois par année pour récolter les produits disponibles selon la saison. La cueillette du maïs est possible les trois dernières fins de semaine d'août, selon la météo, avec plusieurs variétés cultivées dont le goût s'améliore au fil de la saison.
La Ferme Genest est mise en avant comme le plus important producteur de citrouilles et courges de toutes sortes au Québec, attirant annuellement plus de 50 000 visiteurs. Leurs pommes font également partie des produits vedettes. La ferme propose la cueillette de citrouilles et courges pour la décoration ou la dégustation.
L'article souligne l'accessibilité de certaines fermes depuis Québec, mentionnant deux fermes spécifiques à cet égard, ainsi que la production de citrouilles, courges, pommes et fleurs.
En résumé, l'autocueillette de courges et citrouilles au Québec est bien plus qu'une simple activité; c'est une invitation à la découverte, au partage familial et à la célébration des saveurs de l'automne. Des fermes pittoresques aux expériences culinaires, en passant par les divertissements pour enfants, chaque visite promet des souvenirs impérissables au cœur des paysages québécois. L'enthousiasme de passionnés comme Léa, amoureuse de la vie et du bon, transparaît dans la description de ces lieux, invitant chacun à "foncer" et à profiter de la beauté de la saison.
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