L'installation d'un système de chauffage à bord d'un bateau de plaisance est une excellente idée pour prolonger la saison de navigation et améliorer le confort. Que ce soit pour des croisières dans des régions tempérées ou pour affronter les rigueurs de l'hiver, disposer d'une source de chaleur fiable est essentiel. Il existe plusieurs solutions techniques pour chauffer un bateau, chacune présentant ses avantages et ses inconvénients. Les principales options se déclinent autour du chauffage à air pulsé, du chauffage à eau, et des poêles spécifiques.
La plupart des habitables de plaisance sont motorisés au diesel, ce qui rend l'utilisation de ce carburant pour le chauffage particulièrement pratique. Les systèmes à air pulsé fonctionnent sur un principe similaire à celui d'un sèche-cheveux : une chaudière diesel réchauffe l'air qui est ensuite diffusé dans les différents espaces du bateau via des gaines.
Dimensionnement et Installation :Il est inutile de surdimensionner une installation de chauffage. Les appareils aiment et sont conçus pour travailler à plein régime. L'installation de ces systèmes implique le passage de gaines au travers des cloisons, aménagements et autres meubles. La distance maximale d'installation entre l'unité centrale et les bouches de sortie ne doit pas dépasser quelques mètres.
Les Acteurs Majeurs : Webasto et EberspächerLes modèles commercialisés par Webasto et Eberspächer, successivement les Thermotop et Hydrotronic, proposent des puissances réduites adaptées aux navires de plaisance. Ces systèmes sont les homologues des systèmes de chauffage centraux de l'habitat.
Un témoignage d'un propriétaire de bateau illustre l'efficacité de ces systèmes : "Je viens d'acheter un pentland. Bien sûr, j'ai passé le réveillon à bord histoire d'inaugurer. Ok, mais il faut faire vite pour aller pisser." Ce propriétaire a bénéficié d'une installation de série d'un chauffage Eberspächer (gazole + air pulsé). "Et 3 minutes après, le carré se remplit d'une douce chaleur (ainsi que la cabine arrière). Puissant par rapport à l'encombrement réduit de la 'chaudière' qui tient dans la partie supérieure d'un coffre de cockpit. La consommation de ce dispositif est parfaitement ridicule, de l'ordre d'un demi-litre de gazole pour une nuit."
Un autre propriétaire mentionne : "J'ai aussi à bord de mon Etap 30 un chauffage à air pulsé Webasto d'une puissance de 2000 W." Il souligne la nécessité de mettre en route le moteur (si l'on est au mouillage) pour assurer un démarrage correct de l'appareil.
Avantages et Inconvénients du Chauffage à Air Pulsé :
Le chauffage à eau, bien que moins répandu que l'air pulsé sur les petits et moyens bateaux, offre des avantages significatifs, notamment sur les unités plus importantes. Il fonctionne sur le même principe qu'une chaudière domestique : une chaudière diesel chauffe de l'eau qui circule ensuite dans un réseau de tuyauterie pour alimenter des aérothermes (ventiloconvecteurs) ou de petits radiateurs.
Avantages Clés du Chauffage à Eau :David Jegat, chez Kent Marine, souligne plusieurs avantages : "Aujourd'hui, précise David Jegat chez Kent Marine (qui distribue les chauffages Eberspächer), on n’a plus trop de radiateurs à eau, on met uniquement des aérothermes eau/air, et ça ne fait pas plus de bruit ; pour améliorer encore les choses on prend des aérothermes 24 volts alimentés en 12 volts, pour que ça tourne moins vite."
Installation et Régulation :Comme pour le chauffage à air pulsé, un boîtier de commande avec thermostat permet d'ajuster la température. Les tuyauteries sont généralement de 20 mm de diamètre.
Inconvénient Potentiel :Le principal inconvénient du chauffage à eau réside dans le risque de fuite. Contrairement à une fuite d'air qui aurait un impact limité, une fuite d'eau peut causer des dégâts importants à bord.
Les poêles, qu'ils soient au diesel, à bois ou à charbon, représentent une alternative intéressante, souvent plus simple à installer et à utiliser, et parfois plus économique en fonctionnement.
Poêles au Diesel : Dickinson Marine et ReflexLes poêles au diesel sont destinés à être installés dans le carré, visibles, contre une cloison, et chauffent directement l'espace ambiant. L'installation, si elle est plus simple, nécessite la réalisation d'une cheminée verticale et le percement, l'étanchéification et la garde au feu du roof. Les plus connus sont les poêles britanniques Dickinson Marine. Peu encombrants, peu bruyants, ils ne dégagent quasiment pas d'odeur et consomment 6 à 8 L de gasoil par 24 h pour les versions 5 ou 6 kW. Un serpentin peut y être ajouté pour réchauffer une boucle sanitaire.
Sur le plan électrique, ces poêles ne consomment de l'énergie qu'au démarrage (préchauffage diesel et ventilateur) mais plus du tout en fonctionnement.
Des utilisateurs plébiscitent également les poêles Reflex : "Je réponds un peu tard. Je préconise les poêles REFLEX sans aucunes hésitations. Et je suis d'accord avec José Vr. Le montage est simple, pas d'électricité, juste du gasoil et l'on peut même utiliser du fuel de chauffage (prix!!) quand on en trouve." Ces poêles sont commercialisés en France par Seimi (Groupe VDM ou Alliance).
Poêles à Bois et à Charbon : Le Charme de l'Ancienne MarineTrès "ancienne marine", les poêles à bois ou à charbon ne nécessitent aucune énergie pour leur fonctionnement, mais dégagent une forte chaleur lors de la combustion. Cependant, disposer et stocker des bûches ou briquettes au sec, proprement et en quantité semble complexe sur un bateau. De plus, le PCI (pouvoir calorifique inférieur qui décrit la quantité d'énergie par volume de combustible) du bois ne s'élève qu'à 33% de celui du diesel. Ces solutions, peu onéreuses, s'arrêtent dès lors que le moteur est stoppé.
Un avantage notable des poêles au diesel comme le Dickinson Newport, selon un témoignage, est leur fonctionnement autonome : "J'ai installé sur mon 45', dans le carré qui se trouve être central et où s'ouvrent directement les deux cabines, un poêle Dickinson modèle Newport, commandé directement chez le fabricant canadien (env. Le poêle est livré d'usine avec un petit ventilateur de genre de ceux des ordinateurs, commandé par rhéostat et placé sous son fond. À l'usage, on a évidemment le défaut d'une mauvaise répartition de la chaleur : 15 degrés vers les pieds, 30 à la tête, la douche-wc juste tempérée, ce qui fait qu'on a tendance à y être bref. Le chauffage du bouilleur est étonnant : réglé à son minimum, le poêle en chauffe les 55 litres à environ 70 degrés en 24 heures. L'engin est absolument silencieux. Grâce à sa porte vitrée qui permet un contrôle visuel permanent et rassurant, il émet des flamboiements qui nous réchauffent le cœur (mieux que les pieds)."
Une chaudière est l'une des machines qui font le navire. Une chaudière n'est pas nécessaire en permanence dans l'exploitation d'un navire, mais ne peut pas être enlevée avec. En outre, c'est un équipement dangereux qui génère de la vapeur à une pression extrêmement élevée, le soin approprié doit être pris lors de son fonctionnement.
Principes de Démarrage d'une Chaudière :Bien que les étapes puissent varier selon le modèle, les bases restent les mêmes :
Types de Chaudières et Technologies :Historiquement, la propulsion à vapeur a évolué avec différents types de chaudières. La chaudière écossaise, par exemple, est une chaudière à tubes de fumée où les gaz de combustion chauds passent par des tubes placés dans un réservoir d'eau. Elle est une descendante de la chaudière Lancashire et utilise plusieurs fourneaux séparés pour augmenter la surface de chauffe. Les navires rapides ou de grande taille pouvaient nécessiter un grand nombre de ces chaudières. Le Titanic, par exemple, en possédait 29.
Dans le domaine du chauffage de plaisance, les chaudières modernes sont plus compactes et optimisées pour une utilisation sur bateau.
La consommation électrique est un facteur important à considérer, surtout pour les navigateurs qui dépendent de leurs batteries.
Comparaison de Consommation :Un témoignage met en garde : "Le Webasto 3000 ascende à 8A en 12V, soit près de 200Ah sur 24 heures, de quoi absorber l'énergie délivrable par 4 batteries de 100Ah à lui tout seul."
Cependant, d'autres expériences nuancent ce propos : "Mon Eberspächer D3LC (3,5 kW) a une puissance électrique de 10 à 35 W en régime de chauffe 'normal' ce qui fait de 0.8 à 3 Amp maxi en fonction de la puissance de ventilation. La nuit, je le mets en régime lent, donc il consomme en gros 8 à 10 Amp sur une nuit de 8 à 10 heures. Sur 24 heures et en moyenne il mange maxi 40 à 50 Amp."
Les poêles au diesel, comme mentionné précédemment, ne consomment de l'énergie électrique qu'au démarrage.
Il est crucial de bien choisir la section des câbles d'alimentation, car un sous-dimensionnement peut entraîner des arrêts intempestifs de l'appareil et même une surchauffe du brûleur, comme l'a expérimenté un propriétaire de Webasto ThermoPro 90.
L'installation et la maintenance des systèmes de chauffage à bord peuvent présenter des défis.
Problèmes de Montage et de SAV :Certains utilisateurs rapportent des difficultés avec le SAV des marques, un renvoi entre revendeurs et fabricants, et des problèmes pour l'enregistrement de la garantie. "Le SAV d'Eberspächer fonctionne mal. Renvoi de la balle entre le revendeur local (en l'espèce Kent Marine), Eberspächer France et Eberspächer Allemagne."
Le montage par des chantiers peu habitués à ce genre de matériel peut également poser problème, notamment pour les passages de cloisons et les évacuations de gaz d'échappement, qui réclament une attention particulière sur un bateau.
Complexité de Dépannage :"Le dépannage de l'appareil, y compris par un spécialiste, est très compliqué," mentionne un propriétaire d'Eberspächer.
Conseils pour l'Installation :Il est recommandé de suivre scrupuleusement la documentation fournie par le fabricant, en particulier pour les passages de cloisons et les évacuations de gaz d'échappement, qui requièrent des sorties adaptées, un "col de cygne", et une purge automatique en cas de pénétration d'eau.
Outre les systèmes classiques, d'autres solutions existent et des innovations sont en cours.
Chauffe-eau Électriques et à Serpentin :Pour obtenir de l'eau chaude à bord, en dehors des systèmes de chauffage à eau, il existe des chauffe-eau dédiés. Les modèles Elgena, par exemple, sont construits avec un corps en inox, ce qui limite la fixation du calcaire et augmente la durabilité. Ils peuvent être chauffés par résistance 12V/24V, par échangeur avec le circuit de refroidissement moteur, ou par le circuit de chauffage à circulation d'eau.
Pompes à Chaleur :La question de l'incorporation d'une pompe à chaleur avec des conduits est soulevée, indiquant une piste prometteuse pour l'avenir du chauffage embarqué.
Le choix du système de chauffage dépendra de plusieurs facteurs : la taille du bateau, le type de navigation (courtes sorties ou longues traversées), le budget, et les préférences personnelles en matière de confort et de simplicité d'utilisation. Les systèmes à air pulsé au diesel restent la solution la plus répandue pour leur praticité et leur coût d'installation raisonnable. Le chauffage à eau offre un confort supérieur et la possibilité de produire de l'eau chaude, tandis que les poêles au diesel, comme ceux de Dickinson ou Reflex, séduisent par leur simplicité et leur autonomie électrique. Quelle que soit la solution retenue, une installation soignée et une maintenance régulière sont essentielles pour garantir la sécurité et l'efficacité du système de chauffage à bord.
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