Les granulés de bois, également appelés pellets, sont devenus un combustible de chauffage de plus en plus populaire, reconnu pour son caractère écologique et son efficacité énergétique. Leur fabrication, à partir de résidus de l'industrie du bois tels que la sciure et les copeaux, évite l'abattage d'arbres supplémentaires et nécessite peu d'énergie. Cependant, la qualité et la durabilité des granulés dépendent de plusieurs facteurs, notamment de la présence et du type de liant utilisé. Cet article explore le rôle crucial des liants dans la production de granulés de bois, en mettant l'accent sur les solutions innovantes et les normes de qualité.
Les granulés de bois sont de petits cylindres de résidus de bois compressés. Le processus de fabrication implique l'affinage et le séchage de la sciure, ou le broyage des copeaux, avant une compression sous haute pression. Idéalement, ce processus ne devrait pas nécessiter l'ajout de liants chimiques. La nature intrinsèque du bois, en particulier le bois résineux, peut suffire à assurer la cohésion des granulés grâce à la résine naturelle présente. Dans ces cas, les granulés sont considérés comme 100 % écologiques et sans ajout d'additifs artificiels.
Bien que certains bois ne nécessitent pas de liants supplémentaires, la majorité des granulés de bois commerciaux, en particulier ceux fabriqués à partir de bois feuillus, peuvent bénéficier de l'ajout d'agents liants. Ces liants sont essentiels pour renforcer la liaison entre les particules de bois, améliorant ainsi la qualité, le rendement et la productivité des machines de production.
Le liant Unicorn Flour Bond est un exemple de solution développée pour optimiser la production de granulés de bois. Il est ajouté à la composition avec une dose comprise entre 0,5 % et 2 % du total de la matière première ligneuse utilisée. Cet agent liant renforce considérablement la liaison entre les particules de bois, augmentant la qualité et le rendement du pellet. De plus, il améliore la productivité horaire des machines à pellets et réduit les coûts de production. Ces qualités ont été confirmées par des recherches et des tests industriels.
Pour garantir la qualité et l'aspect écologique des granulés de bois, plusieurs certificats de qualité sont reconnus. Les certificats Din+ et En+ sont particulièrement importants. Pour obtenir ces certifications, les fabricants doivent respecter toutes les exigences de la norme EN 14961-2. Les granulés certifiés Din+ ou En+ présentent des taux de soufre, d'azote, de chlore et de métaux lourds conformes aux normes établies.
Ces normes visent à assurer une combustion propre et efficace, minimisant ainsi l'impact environnemental. Elles précisent également la proportion maximale de fines (petites particules de bois) et d'abrasion, ainsi que la résistance mécanique des granulés. La durabilité physique est une exigence importante, surtout pour une utilisation industrielle, car une résistance mécanique élevée réduit l'attrition et l'augmentation des fines pendant le transport et l'utilisation, qui est l'un des problèmes majeurs dans l'utilisation des granulés de bois.
La nature des matières premières utilisées pour fabriquer les granulés influence grandement le besoin et le type de liant.
Bois Résineux vs. Bois Feuillus : Les bois résineux, riches en résine, agissent souvent comme un liant naturel. En revanche, les bois feuillus, moins résineux, peuvent nécessiter l'ajout d'un liant artificiel à base de colle ou d'un agent liant synthétique pour obtenir une cohésion suffisante. C'est pourquoi les granulés mixtes, combinant bois résineux et feuillus, sont fréquents sur le marché.
Matières Premières Alternatives : D'autres matières premières ont été testées pour la fabrication de granulés. Les résidus de tailles d'oliviers, les tiges de vignes, et les produits de taille des arbres fruitiers peuvent être utilisés. Ces matériaux, contenant une quantité limitée d'amidon ou une certaine teneur en résine, peuvent nécessiter l'ajout d'une petite quantité de poussière de maïs pour augmenter l'effet liant grâce à sa teneur élevée en amidon. Il est crucial de noter que le maïs seul ne suffit pas à compacter le pellet.
Autres Résidus Agricoles : Les résidus d'olive pressée, les tiges issues des grappes de raisin pressées, ainsi que les noyaux et graines, peuvent également être utilisés. Ces matériaux doivent être broyés préalablement. Si ces résidus sont secs et privés d'humidité, l'ajout d'un liant est nécessaire. Le pourcentage d'humidité doit être testé au cas par cas pour trouver la recette idéale.
L'amidon est un composant clé pour l'agglomération des particules de bois. La poussière de maïs, riche en amidon, est souvent utilisée comme liant naturel. Généralement dosée à environ 1 %, elle peut augmenter le taux d'humidité du broyat de 2 à 3 %. Cependant, il faut éviter d'en abuser, car une quantité excessive d'amidon peut entraîner le gonflement du pellet.
L'humidité du broyat avant la compression est également un facteur critique. L'utilisation d'un hygromètre est recommandée pour vérifier ce degré d'humidité. Un taux d'humidité adéquat assure une meilleure compression et donc une meilleure qualité du pellet.
Le liant Flour Bond, développé par Unicorn, est présenté comme une solution de haute qualité pour la production de granulés de bois, particulièrement efficace pour les bois trop secs ou privés de résine ou d'amidon. Son ajout, entre 0,5 et 2,0 %, améliore la dureté des granulés jusqu'à 15 %.
Les avantages de l'utilisation de Flour Bond incluent :
Le choix du liant et sa gestion sont des éléments déterminants pour la qualité, l'efficacité et la durabilité des granulés de bois. Alors que certains bois peuvent se passer de liants supplémentaires, l'utilisation de liants de qualité comme le Flour Bond peut considérablement améliorer le processus de fabrication et la performance du produit final, tout en contribuant à la réduction des coûts de production. Les certifications de qualité comme Din+ et En+ offrent une garantie supplémentaire aux consommateurs quant à la composition et aux performances des granulés de bois.
Il est intéressant de noter que des liants de haute qualité, formulés pour des applications spécifiques, existent également pour d'autres types de granulés. Par exemple, un liant de haute qualité pour granulés de caoutchouc offre une adhérence exceptionnelle et des résultats durables. Ce liant est spécialement conçu pour une utilisation avec des granulés de caoutchouc, garantissant une liaison solide dans les applications de type "peau" et de coulage en milieu humide, assurant ainsi durabilité et flexibilité.
Les caractéristiques principales de ce liant incluent une adhérence supérieure, une résistance aux intempéries (températures extrêmes, UV, humidité), une utilisation polyvalente pour les aires de jeux, les surfaces sportives et les tapis de sécurité, une facilité d'utilisation et une formule non toxique. Les instructions d'application varient selon le type d'application :
Par exemple, pour un tapis de 6 mm d'épaisseur, il est recommandé d'utiliser 1,2 kg de liant avec 7,5 kg de granulés de caoutchouc. Le stockage doit se faire dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil, avec le contenant bien refermé après usage. Ce type de liant assure des résultats professionnels pour des projets variés, des petits projets DIY aux installations à grande échelle.
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