Compiègne s'engage résolument dans une transition énergétique ambitieuse, visant à diversifier ses sources d'énergie pour son réseau de chauffage urbain. Si le terme "chauffage géothermique" peut évoquer une solution, l'actualité de la ville met en lumière une autre approche, celle de la biomasse, qui transforme déjà le paysage énergétique local. L'objectif est clair : réduire la dépendance aux combustibles fossiles et intégrer une part significative d'énergies renouvelables dans le mix de production de chaleur.
Historiquement, le réseau de chaleur de Compiègne, mis en service en 1966, reposait entièrement sur des combustibles fossiles. En octobre dernier, un tournant majeur a été franchi avec l'engagement de la Ville et d'ENGIE Solutions pour la construction d'une chaufferie biomasse. Cet accord, formalisé par un avenant au contrat de Délégation de Service Public, vise à intégrer plus de 65 % d'énergies renouvelables au mix énergétique de la production de chaleur. Cette initiative marque une rupture significative avec le passé, où le paysage énergétique était dominé par 60 % de gaz, 37 % de cogénération (généralement issue du gaz) et 3 % de fioul. La nouvelle chaufferie biomasse de 13,5 MW permettra donc une transformation profonde, remplaçant les énergies fossiles par des ressources locales et renouvelables.
Le principe de fonctionnement d'une chaufferie biomasse repose sur la combustion contrôlée de bois de récupération. Ce combustible peut prendre diverses formes : bois forestier (plaquettes issues de résidus forestiers), bois de palettes (provenant de caisses et cagettes) ou encore des sous-produits de l'industrie du bois tels que les écorces, sciures et copeaux. Le bois est acheminé vers la chaudière, où il est mis en contact avec de l'eau circulant dans un réseau de canalisations. La chaleur dégagée par la combustion porte l'eau à des températures comprises entre 70° et 180°C, prête à être distribuée.
L'approvisionnement de cette nouvelle chaufferie est un élément clé de sa durabilité. La ressource bois-énergie proviendra principalement des forêts picardes, situées dans un rayon de 100 km autour de Compiègne. Cette condition géographique est d'ailleurs l'une des exigences de l'aide financière apportée par l'Ademe via le Fonds Chaleur. Le combustible sera composé à 80 % d'une distance maximale de 100 km autour de Compiègne, et sera constitué de broyat de palettes et de déchets de scierie. L'acheminement se fera par des camions dont la capacité est de 90 m³. Chaque camion sera pesé à l'entrée et à la sortie de la chaufferie. Le déchargement dans la trémie prend environ 20 minutes. Un examen visuel par le personnel permet de repérer les éléments hors gabarit. La biomasse est ensuite acheminée par tapis vers un crible, afin d'éviter l'introduction de morceaux de métal qui pourraient endommager les équipements. Le silo de stockage est conçu pour contenir quatre jours de consommation à pleine puissance, assurant ainsi une autonomie suffisante pour les longs week-ends. Sa conception sur pilotis, dépassant la hauteur de la crue centennale, est une mesure de sécurité essentielle, la chaufferie étant située en zone inondable. Les équipements électriques et de chaufferie seront également installés hors de portée des crues.
Le réseau de chaleur de Compiègne, créé en 1966, s'étend sur 19 km (soit 38 km de canalisations en comptant l'aller-retour) et dessert 66 points de livraison. Il alimente environ 9 000 équivalents logements, incluant des copropriétés, des logements sociaux et des bâtiments communaux tels que le Centre des Congrès, l'école de musique, le groupe scolaire Pompidou ou encore des composantes de l'UTC (Centres de Transfert, de Recherches et de Génie Informatique). L'ancien mix énergétique était entièrement constitué de combustibles fossiles : 60 % de gaz, 37 % de cogénération gaz et 3 % de fioul domestique. La chaufferie urbaine historique comprenait deux chaudières à gaz, une chaudière au fioul et une turbine de cogénération. L'arrêt de la cogénération a été rendu nécessaire par la fin du contrat d'obligation d'achat de l'électricité produite, rendant son maintien en fonctionnement économiquement non viable dans les conditions de marché post-obligation. Le contrat de délégation de service public avec Engie Solutions, initialement conclu en 1992, a été prolongé jusqu'en 2033 dans le cadre de ce projet de chaufferie biomasse.
L'investissement total pour la construction de cette nouvelle chaufferie biomasse et l'optimisation des installations du réseau de chaleur s'élève à près de 11 millions d'euros. Ce projet ambitieux bénéficie d'un soutien financier significatif. L'Ademe, par l'intermédiaire du Fonds Chaleur, a apporté une subvention de 4,8 millions d'euros. La Région des Hauts de France a également contribué au financement des études. ENGIE Solutions supporte le solde de l'investissement dans le cadre de son contrat de délégation de service public. La chaudière biomasse de 14 MW est fournie par Weiss France.
La mise en service de la chaudière biomasse permettra de produire au moins 65 % de la chaleur nécessaire au réseau urbain chaque année, dépassant ainsi le seuil de 50 % d'énergies renouvelables (ENR). Ce seuil permet au réseau de bénéficier d'un taux de TVA réduit à 5,5 %, applicable à la fois sur la fourniture d'énergie et sur l'abonnement. Le Maire de Compiègne, Philippe Marini, a d'ailleurs souligné l'attente d'une réduction de la facture pour les usagers du réseau de chaleur, notamment pour les bâtiments municipaux raccordés. L'abonnement représentant en moyenne 60 % de la facture totale d'un abonné, et la partie énergie 40 %, le passage à une majorité d'énergie biomasse, dont les prix sont stables dans le temps, offre une perspective de stabilité tarifaire. Seuls 35 % du coût de l'énergie, correspondant au gaz naturel utilisé en appoint, seront sujets aux fluctuations des prix mondiaux de l'énergie. Cela signifie qu'une faible part (environ 14 %) de la facture totale des abonnés sera exposée aux variations du marché du gaz naturel.
Sur le plan environnemental, cette transition représente une avancée majeure. L'objectif est d'éviter l'émission de 12 000 tonnes de CO2 par an, ce qui équivaut à retirer 7 000 voitures de la circulation. Cette décarbonation progressive du réseau de chaleur, après l'abandon du fioul lourd au profit du gaz naturel, puis l'intégration de la biomasse, est une étape incontournable pour la transition énergétique de la ville. La ressource bois utilisée, issue de palettes broyées et de déchets de scierie, contribue également à valoriser des matériaux qui seraient autrement considérés comme des déchets.
La biomasse-bois, en tant que ressource locale et renouvelable, offre une stabilité des prix à long terme, contrastant avec la volatilité des énergies fossiles. Cette stabilité est un atout majeur pour les usagers du réseau de chaleur, qui peuvent anticiper leurs dépenses énergétiques avec plus de sérénité. L'exploitation des ressources locales, dans un rayon de 100 km, renforce l'ancrage territorial du projet et soutient l'économie locale. La disponibilité annuelle de bois énergie en France, estimée à 19,1 millions de tonnes équivalent pétrole (tep), dont une part significative reste inexploitée, démontre le potentiel de cette filière pour alimenter durablement les réseaux de chaleur. La nouvelle chaufferie biomasse de Compiègne, opérationnelle début 2022, est ainsi un exemple concret de la manière dont les villes peuvent s'engager dans une transition énergétique efficace et bénéfique, tant sur le plan environnemental qu'économique.
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